El Rincón Nativo → Zorro de Chiloé (Lycalopex fulvipes)

 Conocido por otros nombres como Zorro de Darwin o Zorro chilote (Lycalopex fulvipes) es una especie endémica de Chile que se encuentra en peligro de extinción. Se estima que existen solo unos 600 zorros de esta especie en hasta hace poco solo dos zonas fragmentadas de Chile; una es la Isla de Chiloé y la otra en la zona montañosa del Parque Nacional de Nahuelbuta, sin embargo en 2014 se pudo confirmar una tercera población en la Reserva Costera Valdiviana. 

Este zorro debe su nombre a que fue descubierto por Charles Darwin en 1834, es el más pequeño de las tres especies de zorros que viven en Chile, posee una longitud que va entre los 52 y 67 centímetros y un peso de tan solo 1.8 a 4 kilos, tiene un pelaje característico con una coloración negra azulada en casi todo su cuerpo a excepción de sus patas que son blanquecinas y en la parte posterior de las orejas tiene un color café rojizo,  su cara tiene una coloración blanca en la mandíbula. 

Su hábitat es el bosque nativo valdiviano, pastizales y terrenos abiertos. En general vive solitario o en pareja. Tiene un comportamiento nocturno principalmente y su dieta se compone de insectos y pequeños mamíferos, aunque puede consumir en algunas ocasiones pequeñas aves, reptiles, anfibios y frutos de árboles del bosque valdiviano. ¡Este zorrito es un gran aliado para nuestro ecosistema! pues controla al ratón colilarga que puede ser portador del Hantavirus y al consumir frutos también se convierte en un dispensador de semillas.

Se encuentra en peligro de extinción debido a la fragmentación y destrucción de su hábitat, construcción de carreteras, caza y la presencia de perros. Si ves uno de estos zorros no lo alimente, persigas o captures, muchos turistas año tras año alimentan a estos zorros provocando que algunos ejemplares se acerquen a los estacionamientos por comida pero terminan atropellados. Si encuentras un zorro en una zona rural (fuera de su hábitat) da aviso de inmediato al SAG para que de forma adecuada realice la captura y ubicación segura del ejemplar. Recuerda que la presencia de perro sueltos causa muerte de especies nativas  por ataques y transmisión de enfermedades.  

Ayuda a conservar a nuestras especies nativas y recuerda que la caza de este zorrito está prohibida por la ley N°19.473 y es penada con multa de 1 a 25 UTM y presidio en su grado medio a menor.

Actualmente existen dos iniciativas de conservación, ambas en el parque Tantauco y que van dirigidas a educación, sensibilización e investigación.

¡Cuidar de Chile y su diversidad es trabajo de todos! Cuidemos Chile, nuestras especies, nuestra tierra y juntos construyamos un País mejor.

Autora: Kalu Rubinstein